De første 30 år

Menneskene først

Da Petter gik ind i hotelbranchen, var det ikke bygningerne, der fangede hans interesse. Han kunne lide at møde mennesker, være ude på hotellerne og lære, hvordan driften fungerede i praksis. Da muligheden for at købe sig ind i Choice Hotels Scandinavia opstod, havde han allerede fået smag for branchen. »Det begyndte som en investering i mit liv, og det endte med at blive mit liv,« fortæller Petter.

Selv om hotellerne har forandret sig meget siden dengang, mener Petter, at det vigtigste stadig er det samme. Et godt hotelprodukt er en forudsætning, men det er menneskerne, der kan løfte oplevelsen. Han fremhæver to egne hoteloplevelser som eksempler. På et af verdens bedste hoteller i Paris oplevede han, at han ikke fik den hjælp, han havde brug for i forbindelse med tidlig check-in. Senere stod han i Barcelona uden hotelværelse på grund af en fejlbooking. Her tog en medarbejder hånd om problemet og fandt et enkelt hotel i nærheden med et ledigt værelse. Også dér blev han mødt med en løsningsorienteret tilgang til situationen. Kontrasten gjorde indtryk. »Det ene sted gav mig en elendig oplevelse med et hotelprodukt i verdensklasse. Det andet gav mig en oplevelse i verdensklasse på et helt almindeligt tostjernet bed and breakfast.«

For Petter stod én ting klart: »Det er menneskene, der gør forskellen.«

At blive set

Når Petter taler om, hvad han ønsker, at folk skal opleve i mødet med Strawberry, handler det netop om dette: »De så mig. Jeg blev set. Jeg blev hørt.« Det gælder også, når noget ikke går som planlagt. Man kan ikke altid gøre en dårlig oplevelse god, men man kan lytte, tage hånd om problemet og forsøge at finde en løsning. Følelsen af at blive set skal være den samme, uanset hvilket hotel du besøger, eller hvad du betaler for værelset.

Aldrig »just another hotel company«

Vækst, udvikling og forandring har præget virksomheden gennem årene. Samtidig er det vigtigt for Petter, at Strawberry ikke vokser fra det, der har gjort os anderledes: friheden til at handle, mennesker, der tør udfordre, og en organisation, hvor en stor del af drivkraften stadig findes ude på hotellerne. »Den dag vi mister det, bliver vi ‘just another hotel company’. Og det håber jeg aldrig, vi gør.«

Mere tid til at være menneskelige

Også i de kommende år vil Strawberry fortsætte med at forandre sig. Petter tror blandt andet på, at AI og digitalisering kan gøre hoteloplevelsen mere personlig. Men for ham er mere teknologi ikke et mål i sig selv. Han håber i stedet, at den kan frigøre tid til det, som hoteller efter hans mening altid har handlet om: mødet mellem mennesker. »At digitaliseringen giver os mere tid til at være menneskelige.«

For selv om meget har forandret sig siden 1996, er tanken om den gode hoteloplevelse stadig ganske enkel: at blive budt velkommen, når du kommer, få et tak, når du rejser, og mærke, at du er velkommen igen.

»Hej, tak og velkommen igen.«